石柱下的美杜莎
在古老的伊斯坦布尔旅行，可以看很多重要的历史景观。但“水下宫殿”没有醒目的标识，甚至没有像样的入口，又紧挨着比它高大壮丽的圣索菲亚教堂。若不是事先有准备，很容易与它擦肩而过。
曾经储水10万吨
“水下宫殿”位于土耳其伊斯坦布尔市帝国大道的尽头。顺着阶梯往地下走，感觉越来越神秘而诡异：泛红的灯光打在一排排柯林斯式大石柱上，加上与之相映成趣的倒影，犹如《剧院魅影》中的场景。空灵的音乐在石柱间萦绕，一如水在灯光与游鱼中微微波动。很难想像，这里最初只是拜占庭帝国宫廷水源的主要供给地，一个贮水池而已。
翻开伊斯坦布尔的古代地图，会发现这个贮水池就挨着王宫。据记载，由君士坦丁大帝始建的宫廷贮水池，公元532年又被查士丁尼大帝扩建，以满足日益兴盛的帝国王室的用水需要。
贮水池的墙体和地板都经过防水处理，精湛的工艺即使在今天也不算过时。石柱托起的巨大拱顶历经千年，依然像坚守阵地的士兵岿然不动。当年山泉从城北几十公里外的森林被引到这里，10万吨的储水量相当于一个小型水库。
366根石柱像一片森林
拜占庭人秉承了古罗马人的建筑天赋，连一个贮水池也建得美轮美奂，以致人们不仅仅将它当作贮水池，而喜欢用“水下宫殿”来称呼它。这样的叫法动听且贴切：336根大石柱像一片森林，极具视觉冲击力；弯弯曲曲的小桥善解人意地伸向远处，不用担心迷路，只管调动听觉、视觉甚至嗅觉，去享受这份久远的神奇。在这个天塌下来有石柱顶着的“水下宫殿”里漫步，常会不自觉停下脚步，或为观鱼，或为看清某个垂枝雕刻或寻找石柱上的岁月沧桑……
美杜莎无缘重见天日
“水下宫殿”的看点实在太多，有两处尤其不能错过：一是孔雀眼石柱，遍身绿色的风格，一瞧就知道它原不属于这里，是从别处移来的，或许它还有不为人知的秘密，只是早已淹没于历史的风尘中了；二是两根相邻的石柱下都压着美杜莎石雕头像，一个倒立，一个侧放，十分怪异。能想到的惟一解释是，石柱不够长，只好找个现成的石雕来垫底。神话中美杜莎的身世本就悲惨，天生丽质的她因与宙斯偷情，被宙斯老婆变成毒蛇缠头的怪物。这个值得同情的女妖又被搬来压在柱下，泡在水中，从此无缘重见天日。
静静地坐在“水下宫殿”的咖啡座中，品味香醇的土耳其咖啡，听着抒情的古典音乐。那一刻，人的思维有点轻盈，恍若置身拜占庭王宫，浮想曾经的奢华和那背后的恩怨情仇。从华丽的皇家贮水池走出来，街上阳光明媚。猛然想起，“水下宫殿”已有1600多岁了。当年的建造者如今早已无影无踪，惟有帝国的雄风保存至今。 责任编辑：王晓易_NE0011
