尽管人类一直在寻找外星人，但并没有找到他们存在的痕迹，除了一些宜居星球和类太阳系。至少在我们搜寻过的这个范围内，外星人是不存在的。
举世闻名的地外文明寻找计划(SETI)动员了全世界数百名专家和研究人员，目的就是依据各类天文观测资料探寻地外文明的踪迹。科学家们要寻找是是非自然的信号--即外智能生命间的联络信号或不同文明间的对话信号。目前，破解外星文明通信尚不是地球上科学家们的任务，他们的主要工作是寻觅带有人为特点的外星信号。
据俄罗斯天文研究所天体物理研究室副主任康斯坦丁-霍尔舍夫尼科夫表示，目前寻找外星智能生命的主要目标是类日恒星系统。他称：“能够拥有技术文明的行星应该具有较强的无线电辐射。因为只有它上面的无线电信号长期处于恒定状态时我们才能认为它有可能是智能文明发射出来的。然而，到目前为止，我们还没有收到任何此类所谓的智能生命发出的信号”。
专家们也曾经推测，也许外星智能生命与人类有着本质同的区别，而如果外星智能生命利用紫外线或X射线发射信号进行联系的话，地球科学家们寻找他们的难度就会成倍增加。
目前，到达距离我们最近的恒星光线需要行走5年，而到达我们发现的其它恒星，光线需要行走9-60年，而即使我们需要与这些星外同胞们联络，那么一次信号来往就需要近一个世纪的时间。而我们的银河系大小超过了3500万光年。这就是说，即使有外星智能生命发出过某种信号，它也很可能在很久以前就消失了。这说明，即使我们目前能够研究某个星系的历史，那怕是它最近百万年以来的历史，那么我们研究的也只是早已消失了的“民族”的历史。
人类网太空中发送的各种信号，可能是无意义的，这些信号要送到外星人手中，至少需要一百年，等到对方回复至少在200年后。想要找到外星人，还得看的更远才行。
