高祖刘邦死后，吕雉当权，留侯张良却以辟谷修炼为由不吃五谷杂粮，打算活活将自己饿死，是为什么呢?总不能是因为追求得道成仙吧!难道张良的老主子刘邦一死，张良就失去了活下去的动力，于是想追随刘邦而去，所以他才绝食的。这件事就要慢慢说起了。刘邦在位时，册封了许多的有功的诸侯王，为的就是安抚他们，给他们和功劳匹配的奖赏。汉高祖论功行赏的时候，让张良自择齐国三万户为食邑，张良却拒绝了这个封赏，只说“家世相韩，及韩灭，不爱万金之资，为韩报仇强秦，天下振动。今以三寸舌为帝者师，封万户，位列侯，此布衣之极，于良足矣。愿弃人间事，欲从赤松子游耳。”于是刘邦就封张良为留侯。
苏轼在《留侯论》中就称赞张良是一位盖世之才。张良为朝廷做的最后一件事是帮助太子刘盈稳固太子之位，也就是刘邦掀起的换太子风波。当时刘邦宠爱戚夫人，欲立戚夫人子刘如意为太子而废掉吕后子太子刘盈。吕后找到哥哥商量，哥哥给她说张良有办法解决这件事。于是吕后找到张良。按理说吕后的处境不好，态度应该十分尊敬才是，但是相反的是吕后竟然用强迫的手段逼着张良为她想办法。张良为太子想出了请出“商山四皓”的办法来，太子的地位就是这样被保住的。吕后心里对张良一直心存感激，她这种政治高手当然不会埋没张良的才能，在刘邦去世以后就来请张良出山辅佐懦弱的汉惠帝。
张良在刘邦建立汉朝以后就退隐了，他专注于修炼道法，崇信黄老之学，居住的地方也是僻静幽雅之地。据说他是想要羽化成仙，于是很多天都不吃饭，打算饿死自己。可是吕后不想他死，于是念在张良当年力保太子之功，吕后劝张良“人生一世间，如白驹过隙，何至自苦如此乎!”最后，吕后只能强制性的命令张良吃东西，张良才没有把自己饿死。但是几年以后，体弱多病的张良还是死了。有的人认为吕后之所以不想让张良死，是因为她想要将吕氏扶持起来，将来吕氏和刘氏必然会产生难以想象的争斗，而拉拢了张良，刘氏的人就会忌惮而不敢乱来。所以吕后才会劝张良活下来。
张良没有轻易答应吕后辅佐汉惠帝的事情，他只说自己要回去考虑考虑，只是张良回去之后就再也没有了踪迹，仿佛人间蒸发了一般。关于张良死的时间历史学家们也只能推断是在离开长安六七年之后。由于张良是为了躲避吕后而失踪的，那么他就不会躲在封地和故乡这两个地方。他最可能去的地方就是如同他自己所说的，追寻赤松子的足迹。根据赤松子曾经的足迹而推断张良很可能是到了现在的张家界一带，还给张家界起名为“人间仙境张家界”。据说吕后查到了张良的墓的所在，派人来搜，而张良的后人为了防止吕后挖坟，将张良的遗体葬在岩石壁上，有诗词说“踏遍青山寻古人，四门水绕得佳城;香炉岩上旧土堡，汉代留侯张良坟。”总之张良墓至今也没有明确的定论。
