英国革命战争
英国革命战争期间，不列颠狙击手Maj. Patrick Ferguson以“不死射手”而出名。而美国的Daniel Morgan上将的狙击手队伍被称作为“摩根的来福兵”。
美国内战
美国内战期间，北军Hiram Berdan上校是召集组织联合狙击手的第一人。他们的击杀目标为军官、军士、指路向导、敌军前哨、狙击手和间谍。
一战
在世界第一次大战期间秘密狙击队伍组建起来了，他们的任务是精确击杀目标、搜集战场信息和尽可能扰乱敌军。在狙击部队的死亡阴影的影响下，狙击手和炮火、毒气一齐成为沟壕里的士兵一战噩梦。
期间“狙击手(sniper)”术语取代了“神枪手(Sharpshooter)”的使用。Hesketh-Prichard上校在一战期间领导着英军的第一支狙击、侦查学校。
二战
德国在二战期间统治了狙击界，德国狙击手的二战格言有“十次隐蔽后而一击毙命”。也正是这些狙击手最先开始了专门的野外装备。其中Matthias Hetzenauer总人头数(KIAs)为345头，Sepp Allerberger为257头。
而苏联是首个设立组队狙击的国家。Vassili Zaitsev在斯大林格勒战役中配有两名观察员来侦查德军位置，直至战争结束他的战果是400人头。
其中苏联还动员了妇女狙击手。共超过有2000名女性受训成为狙击手。
尽管美国军队在俄亥俄州佩里营里设有先进枪法课程，但美军在二战期间没有正式的狙击课堂。战争期间虽然美国海军陆战队设立有狙击训练，但是远不能同其他国家相抗衡。
朝鲜战争
1950年朝鲜战争爆发后，起初共产军力占据了上风。苏联和中国训练和装备了北朝鲜的狙击手，他们的配置是“莫辛-纳甘”1891/30步枪。
1955年至1956年期间，美军在俄亥俄州佩里营设立了狙击学校，但是遗憾的是对狙击手轻视、和其影响战程的不理解，使狙击学校不久被抛弃。
越南战争
越南战争中，1968年美军终于建立集中化训练营。第九步兵团建立国内第一支狙击学校，由Willis Powell上校训练，当年年底一支72人的狙击队伍准备完毕。
在69年11月份，狙击队伍共有8名敌军人头入账，12月份杀敌数是11人。而在69年的6月7日至7月24日，美军狙击队伍总击杀数1245人头。
现今
1987年美军狙击学校在乔治亚州哥伦比亚的“班宁堡(Fort Benning)”建立，至今仍在生产高杀伤力的狙击手。911事件之后，狙击手跟随着美军进入阿富汗地区参加战斗，在多山地带证明了其不可替代的价值和长距离击杀目标的能力。
