２００７年７月２１日，《新民晚报》记者崔以琳告诉记者，事发次日，正在单位值班的他接到了许多热心读者打来的电话。 “电话来自吴淞、莘庄、外滩等地区，都是反映昨天傍晚在上海天空发现奇特的飞行物。”
在一堆电话中，一个电话引起了他的高度重视。来电人声称自己是虹桥机场指挥塔的值班员，名叫金鑫。金鑫说，昨天傍晚他在虹桥机场执行空中管制任务的时候，发现了一个不明飞行物，当时还让一个正要驾驶飞机驶离机场的飞行员去追那个来历不明的火球。
崔以琳觉得事情不是当初设想的那么简单。“作为具有丰富空中飞行经验的飞行员，他们的目击显然具有更特殊的价值。”
于是，崔以琳和同事１９日一早来到虹桥机场采访了金鑫，并在当天的《新民晚报》上发表文章“不明飞行物昨天光临本市一架民航客机随其飞行达９分钟”
“打破”纪律 ＵＦＯ爱好者拿到录音
《新民晚报》的这篇文章引起了当时还在上海飞机研究所工作的高级工程师吴嘉禄的注意。
７月2１日，现为上海市Ｕ－ＦＯ探索研究中心主任的吴嘉禄回忆当时的情景说，上世纪９０年代初期，国内掀起ＵＦＯ热。为了了解更多的真相，当年３月２０日，他和几个朋友来到虹桥机场。哪知道，机场严格的管理纪律让他们屡屡碰壁，“当时交通不便，我们几个连续跑了四五趟机场。最终，管理人员心软了，把这份珍贵的原始档案提供给了我们。”
“一共２６分钟，记录基本完整，包括发现不明飞行物、追踪、直到它消失的全过程。”吴嘉禄说，后来这段录音仅仅在小范围内流传，由于缺乏必要的分析手段，这份资料拿回后，就一直深锁在吴嘉禄家的抽屉中。
神秘录音飞行员称见到“火球”
记者在这段背景略显嘈杂的录音中听到如下对话。
……
区调：３６０３，你刚才有什么情况？
３６０３：刚才正常起飞之后，大约七海里左右，我的航向在２８度，发现前方有一个不明飞行物，长度三到五米，好像一团喷火的东西，通红通红的。后来逐渐往东北飞，那么我就往左摇了一下，摇了一下它离我越来越远，飞得比较快，后边又折头。
我到二十几海里的时候，它又从北折头往东南边，往南飞，高度逐渐降低。我往西躲一下，往左躲一下，后来它又反过来往北飞，往北飞，飞着飞着由红变成一溜黑的了，变成黑体了。
黑体以后，下降高度，最后又上升分离，下边一个长方形的，上边一个圆球，两个黑的再往东北飞，平飞了一段以后呢，又折向西北，再爬高，然后在我的视线当中消失，消失以后，最后又出现，又出现以后，现在消失了。３６０３：最后在２６分，２６分在无锡前十海里吧。
区调：好，当时它在你的什么位置？
３６０３：它在我的正前方……
区调：３６０３，你估计它的速度有多少？３６０３：速度，因为，最大……，我在空中不大好判断，我反正看那样子比较快，可能有六七百公里那个样子，就有点在平时我跟那个大飞机遇上那个速度差不多。
……
其间，两人还不断交流被跟踪物体的方位和形态，最后，“３６０３”报告地面：不明飞行物消失在无锡方向。
吴嘉禄介绍，对话中的“区调（负责地面指挥调度）”就是当年的报料人金鑫，而“３６０３”（代号）则是执行民航飞行任务的飞行员亢宏海。
不明飞行物昨天光临上海
昨天傍晚，一个不明飞行物光临本市。 一架民航客机尾随其后９分钟。
……
虹桥机场指挥塔值班员金鑫来电称：１８时１３分，
机场西北上空约３０００米处发现一椭圆形橙黄色光环……
当时，由虹桥机场起飞的上海飞往济南的５５５６航班正在该光环附近飞行，指挥塔立即与之取得联系。据飞行员观察，光环中有一飞行速度极快的物体在移动，尾部喷射出炽烈的红光。
……
它（红光）突然转为黑色，并分离出圆形和长方形两个小飞行物。两个小飞行物……方向变幻不定。
在临近苏州上空时，它们突然调头朝飞机高速飞来……正当紧急之际，两个小飞行物合二为一开始急速爬高，转身飞逝。此时，这架“肖特３６０”小型客机已“警戒飞行”９分钟。
据了解，驾驶５５５６航班的亢姓飞行员是个有经验的中年飞行员。当时空中晴朗无云，能见度极好，他清晰地看到该物体比飞机大。
浮出水面 当事人忆往事仍叹神奇
当年的虹桥机场“区调”金鑫已经调到了南航深圳分公司工作多年，尽管过了１６年，他仍然对这件事记忆犹新。
“当时是我首先发现那个火球的。”金鑫在电话中回忆。
他介绍，当时他正在塔台指挥飞机起落，发现天空挂着一个橘红色的东西。“当时还想是不是一颗星星呢？后来我一看不对，因为它开始移动。”“我正在指挥一架飞机起飞，一开始我怕那个东西对起飞有影响，想让飞机回来，但飞机当时已经起飞了，而且飞行员说没问题，因为当时天气很好。于是我让飞机跟踪了大概有１０分钟。后来我就看不见火球了，不过飞行员还能看见，后来跟到了无锡那块儿，也没跟到什么，飞机也一直正常走，一直看着它（火球）。”
金鑫说，他观测到的火球速度并不快，但是驾驶员反映跟的时候速度比较快。“我也搞不清是什么东西，我感觉可能是光的折射吧？”金鑫说。
金鑫介绍，飞行员亢宏海是济南航空公司的飞行员，事发时驾驶５５５６航班“肖特３６０型”小型客机。现在济南航空公司已经并入东方航空（６００１１５，股吧）公司，由于多年来人员变动较大，记者几经努力也没有联系到当时跟踪ＵＦＯ的飞行员亢宏海。
观点碰撞“奇异现象”“误认”各执一词对于这次ＵＦＯ事件，讨论者明显持两种观点。一种观点认为：“３·１８ＵＦＯ”存在人类目前掌握的知识所无法解释的奇异现象。
主要有：驾驶员观察到的“３·１８ＵＦＯ”有一分为二又合二为一的飞行过程；“３·１８ＵＦＯ”的运动速度时快时慢，但相对于飞机来说要快得多；“３·１８ＵＦＯ”运行轨迹迥异人造飞行器，会突然变向飞行；“３·１８ＵＦＯ”颜色和亮度有较大而且明显的变化。
南京紫金山天文台的王思潮认为，这些特征“或许和地外文明有关。”
但是另一种观点认为：其实是飞机的误认。上海市ＵＦＯ探索研究中心章云华当时也参与了这个事件的调查。他说，次日我们来到机场，看到了当时的雷达监测屏幕，发现屏幕显示前方有２个物体，后来证实是２架在空域飞行的飞机。“但是地面的人没看清楚这是什么，于是叫驾驶员去追。”
专家观点·日照尾气生红光
目前国内ＵＦＯ事件多数发生在傍晚西边天空。
专家证实，因为受落日照射反光，尾气喷射因而多数笼罩着犹如火一样的红光，事后经过证实，多数是飞机等人造飞行器产生的错觉。
试解谜团 飞行员眼睛并不“靠谱”
中科院南京紫金山天文台副研究员刘炎，从上世纪８０年代一直到２００２年，处理分析了大量来自民间的ＵＦＯ目击报告，他称“至少有几十万起”，积累了丰富的识别经验。
他强调，“９０％以上的不明飞行物是有规律可以判断出的。”
具体到飞行员目击ＵＦＯ案例，他分析，在浩瀚的没有参照物的天空，决定一个物体远近或者大小的是人视线的仰角，而不能只靠肉眼的感觉。即便是专业人士，也无法用肉眼得出判断。因此飞行员基于目测的空间判断，基本可以断定是靠不住的，缺乏意义的。飞行员看到一个巨大的火球，感觉跟自己很近，其实可能距离自己十分遥远，“即便驾驶飞机也根本追不上。”“有外星人只是人们的美好愿望，但是积累了足够的判别经验，就可以得出基本判断。”刘炎说，“知道了这些，１６年前上海空中的‘火球’究竟是什么，已经不再重要。”
