1900年6月21日，大清朝廷发布《宣战诏书》，其中“彼等”二字将除了中国本身以外其他各国统统列为敌人，这就意味着慈禧在向全世界宣战。
这无疑是一个疯狂的决策!那么，是什么原因促使慈禧做出如此失当的决策呢?
据史料记载，这是由一份情报所引起的。这份情报称，各国公使决议“勒令皇太后归政”。而归政之后，慈禧的皇权将完全交与光绪皇帝。慈禧是个权力欲望极其强烈的女人，无法接受归政这类事情发生的可能，盛怒之下向各国宣战。所以，宣战诏书里出现“人人共愤，旷代所无”，“至于五尺童子，亦能执干戈以卫社稷”这样的惊人语句。
一份情报大大激怒一位大国掌权者，进而引发一场多国战争。
慈禧太后的《对万国宣战诏书》原文：
我朝二百数十年，深仁厚泽，凡远人来中国者，列祖列宗罔不待以怀柔。迨道光、咸丰年间，俯准彼等互市，并乞在我国传教;朝廷以其劝人为善，勉允所请，初亦就我范围，遵我约束。讵料三十年来，恃我国仁厚，一意拊循，乃益肆枭张，欺凌我国家，侵占我土地，蹂躏我人民，勒索我财物。
朝廷稍加迁就，彼等负其凶横，日甚一日，无所不至。小则欺压平民，大则侮慢神圣。我国赤子，仇怨郁结，人人欲得而甘心。此义勇焚毁教堂、屠杀教民所由来也。朝廷仍不肯开衅，如前保护者，恐伤吾人民耳。故一再降旨申禁，保卫使馆，加恤教民。故前日有拳民、教民皆吾赤子之谕，原为民教，解释夙嫌。
朝廷柔服远人，至矣尽矣!然彼等不知感激，反肆要挟。昨日公然有社士兰照会，令我退出大沽口炮台，归彼看管，否则以力袭取。危词恫吓，意在肆其猖獗，震动畿辅。
平日交邻之道，我未尝失礼於彼，彼自称教化之国，乃无礼横行，专肆兵监器利，自取决裂如此乎。朕临御将三十年，待百姓如子孙，百姓亦戴朕如天帝。况慈圣中兴宇宙，恩德所被，浃髓沦肌，祖宗凭依，神只感格。人人忠愤，旷代无所。
朕今涕泣以告先庙，抗慨以示师徒，与其苟且图存，贻羞万古，孰若大张鞑伐，一决雌雄。连日召见大小臣工，询谋佥同。近畿及山东等省义兵，同日不期而集者，不下数十万人。下至五尺童子，亦能执干戈以卫社稷。
彼仗诈谋，我恃天理;彼凭悍力，我恃人心。无论我国忠信甲胄，礼义干橹，人人敢死，即土地广有二十馀省，人民多至四百馀兆，何难减比凶焰，张我国威。其有同仇敌忾，陷阵冲锋，抑或仗义捐资，助益儴项，朝廷不惜破格懋赏，奖励忠勋。苟其自外生成，临阵退缩，甘心从逆，竟作汉奸，朕即刻严诛，绝无宽贷。尔普天臣庶，其各怀忠义之心，共泄神人之愤，朕实有厚望焉!
